林东鹏于1978年出生在香港，并于2002年在香港中文大学获得BFA学位，2004年在英国伦敦圣马丁艺术及设计学院获得MFA学位。
在艺术家起步阶段，香港本土艺术圈开始流行“伙炭”一词，对于身在其中的林东鹏来说伙炭不仅仅代表着厂房改装的工作室，还意味着在这个组织里独立的志同道合的艺术家们。林东鹏的作品大部分都是以木板作为创作题材，2008年创作的北极熊作品是大家认识林东鹏的开始，在后来的作品中他更像是给观众提供了一段旅程，是通过结合行为、装置、影响等多种手段的互动体验作品。
作为当代艺术的领军人物，林东鹏的作品被英美及香港多间机构及私人收藏，包括德意志银行，香港艺术馆及香港立法会委约作品。2009年获得香港当代艺术双年奖，2012年获得亚洲文化协会奖学金及香港民政事务局局长嘉许奖。2013年香港艺术发展奖之年度最佳艺术家奖。2006年获得亚洲杰出艺术奖。
林东鹏的主要个展包括：《我曾经在这里》，凯尚画廊，美国纽约（2016）；《玩物》路易威登旗舰店艺术廊，香港（2014）；《好奇匣》，中华文化中心，旧金山，美国（2013）；《过去进行式-林东鹏新作展》，歌德画廊，歌德学院，香港（2012）；《林东鹏-第一步》，华人艺术中心，曼彻斯特，英国（2006）；他参与的重要群展包括《滴嗒滴》，牛棚艺术村，香港（2013）；《香港眼》，太古坊Artist Tree， 香港（2013）；《不出卖灵魂》，泰德美术馆，伦敦，英国（2010）；《承傳與創造─「水墨對水墨」及「藝術對藝術」》，香港藝術館，香港（2010）；《出境 — 廣深港澳當代藝術展》，何香凝美術館，中國（2008）；《Hunting Art Prize》入圍作品展，英國皇家藝術學院，伦敦（2005）。
林东鹏现与香港居住及工作。