杨少斌于1963年出生于中国河北省唐山市，1991年毕业于河北轻工业学校美术系。在上世纪90年代初，他搬北京加入了前卫艺术团体。在少斌的作品中， 他试图引起观众的不适和痛苦，以创造出社会意识和政治评论的氛围。他使用红色来象征人类的活力，资本主义的贪欲，以及文化大革命。
杨先生已在多个美术馆及画廊办过个展，包括：《蓝屋》，方舟现代美术馆，哥本哈根，丹麦 （2013）；《蓝屋》，尤伦斯当代艺术中心，北京，中国（2010）；《起步 - 结语》，圣保罗美术馆，圣保罗，巴西（2009）；《杨少斌》，国家美术馆，雅加达，印度尼西亚（2007）。他近期的群展包括：《萧条与供给——第三届南京国际美术展》，百家湖美术馆，南京，中国 （2016）；《再肖像·被言说和展开言说的——关于一次针对现在的“人物”形象调查》宋庄美术馆，
北京，中国 （2016）；《调和乐也——国际当代艺术展》, 天津美术馆, 天津,中国;《民间的力量》，北京民生现代美术馆，北京，中国;《第五届“艺术长沙”平行展“片断叙事”》, 长沙市博物馆，长沙，中国; 《我们》，宋庄美术馆，北京，中国; 《中国表现》，上海美术馆，上海，中国;《中国表现》，昊美术馆，温州，中国; 《冰 + 煤》，三影堂摄影艺术中心,北京,中国; 《改造历史:2000-2009 年的中国新艺术》，国家会议中心，北京，中国; 《中国当代艺术三十年历程》，民生现代美术馆，上海; 《人体》，南京尚东当代艺术中心开馆展，南京，中国; 《半条命》，MOMA 旧金山现代美术馆，美国; 《恒动》，上海当代艺术馆，上海，中国; 《违章建筑》，长征空间，北京，中国; 《先锋》，海牙雕塑博物馆，荷兰; 《轻且重的震撼》，TOTAL 美术馆，首尔，韩国; 《身体－中国》，当代艺术博物馆，马赛，法国。
杨少斌现于中国北京生活和工作。